Planta de ciclo bianual muy rústica, de la familia de las compuestas. Desarrolla una roseta de hojas divididas con muchas espinas. Cuando las plantas (que en su primer estadio crecen de manera horizontal) tienen una altura de 15 a 20 cm se recolectan las pencas, se eliminan las espinas y ya se pueden consumir principalmente en cocidos, tiene además propiedades diuréticas.